Dù được coi là "thương hiệu con" của BBK Electronics, OPPO, Vivo, Realme và OnePlus thường không đề cập đến mối quan hệ với công ty này và luôn khẳng định sự độc lập của mình. BBK Electronics ra đời năm 1995, được thành lập bởi Duan Yongpin - người được ví là “Warren Buffett của Trung Quốc”.
Sinh ra ở Giang Tây, Duan Yongpin bắt đầu sự nghiệp của mình khi làm việc trong một nhà máy sản xuất ống chân không trước khi thành danh trong ngành công nghiệp điện tử gia dụng. Năm 1990, Duan bỏ công việc đó để đến Quảng Đông điều hành một nhà máy điện tử đang gặp khó khăn.
Sản phẩm đầu tiên của hãng là máy chơi game Subor - trở thành đối thủ cạnh tranh trực tiếp với máy chơi game nổi tiếng lúc bấy giờ là Nintendo. Với mức giá dao động từ 100 đến 400 nhân dân tệ, Subor nhanh chóng nổi tiếng tại địa phương. Năm 1995, doanh thu của Subor vượt quá 1 tỷ nhân dân tệ.
Khi Subor đang ở đỉnh cao, Duan bất ngờ rời công ty đó. Nguyên nhân được cho là giữa Duan và các lãnh đạo cấp cao khác của công ty này đã xảy ra xung đột về lợi ích và ý tưởng. Năm 1995, ông thành lập BBK Electronics - tên tiếng Trung là Bu Bu Gao, có nghĩa là "từng bước tiến cao hơn". Công ty chuyên sản xuất các dòng sản phẩm VCD và MP3 phổ biến, nhưng sau đó cũng chuyển sang đầu đĩa DVD cho các thương hiệu toàn cầu.
Vào những năm 2000, một trong những nhà sản xuất điện thoại di động lớn nhất Trung Quốc là công ty con của BBK Electronics - Bubugao Communication Equipment Co, cạnh tranh trực tiếp với Nokia và Motorola. Tuy nhiên, BBK Electronics bắt đầu gặp khó khăn khi thị trường smartphone bắt đầu cạnh tranh khốc liệt.
“Sản xuất điện thoại di động không phải là mong muốn của tôi, nhưng tôi tự tin chúng tôi có thể làm tốt trên thị trường này”, Duan nói. Năm 2004, Oppo được thành lập và Chen Mingyong (Tony Chen) được chọn làm Tổng giám đốc. Oppo đã bán đầu đĩa DVD và Blu-ray trước khi tham gia thị trường điện thoại thông minh.
Năm 2010, hãng bắt đầu mở rộng sang các nước láng giềng như Thái Lan, Việt Nam và Indonesia trước khi mở rộng sang Ấn Độ. Oppo gia nhập thị trường Mỹ vào tháng 2 năm 2013. Trong khi đó, Vivo do Duan thành lập năm 2009, CEO là ông Shen Wei. Đến năm 2011, Vivo đã sử dụng phiên bản Android sửa đổi có tên Funtouch OS để tiến vào thị trường smartphone. Giống như Oppo, Vivo nhanh chóng thâm nhập các thị trường lân cận.
Ban đầu, cả hai thương hiệu này đều bị người dùng phớt lờ vì khi lúc đó iPhone đang thu hút người dùng nhờ giao diện trang nhã cùng với hệ thống ứng dụng, trong khi BlackBerry đang chiếm lĩnh thị trường. Tuy nhiên, Duan đã đi tiên phong trong phương pháp tiếp thị mới bằng cách thuê những người nổi tiếng địa phương quảng cáo sản phẩm và mở rộng hệ thống đại lý khắp Trung Quốc.
Nhờ đó, công ty đã thu hút được một lượng lớn khách hàng trẻ tuổi. Năm 2016, theo ước tính của IDC, Oppo và Vivo đã qua mặt các ông lớn như Huawei (76,6 triệu máy), Apple (44,9 triệu máy), Xiaomi (41,5 triệu máy) khi xuất xưởng hơn 147 triệu chiếc smartphone. Doanh thu cũng tăng gấp đôi so với năm 2015.
Cùng với đà tăng trưởng trong nước, hãng smartphone của ông Duan cũng tăng trưởng khả quan ở thị trường nước ngoài. Trong quý IV/2016, hai thương hiệu Oppo và Vivo lần lượt chiếm vị trí thứ 4 và thứ 5 trong danh sách các thương hiệu smartphone hàng đầu thế giới. Theo một nghiên cứu của Counterpoint Research năm 2017, Huawei là thương hiệu đơn lẻ lớn nhất với 20,2% thị phần tại Trung Quốc, nhưng Oppo và Vivo theo sát phía sau với 18,8% và 17% thị phần.
Theo dữ liệu từ công ty nghiên cứu Canalys, vào tháng 4 năm 2022, công ty của Duan đã trở thành nhà sản xuất điện thoại thông minh lớn nhất thế giới, với Oppo và Vivo chiếm thị phần toàn cầu lần lượt là 10% và 8%. Điều này đặt BBK ngang hàng với Apple (18%) và dẫn trước Xiaomi (13%).
Dù là cổ đông lớn của 2 hai hãng điện thoại Vivo và Oppo nhưng Duan càng ngày càng giữ khoảng cách vì không thích ánh đèn sân khấu. Ông vẫn tham dự các cuộc họp cổ đông của công ty nhưng hầu hết thông tin về Oppo và Vivo ông đều nhận qua internet để tránh bị làm phiền. Hiện đam mê lớn nhất của “ông trùm” này là đầu tư chứng khoán.
Đó cũng là lý do tại sao ông đã trả số tiền kỷ lục 621.100 USD vào năm 2006 để ăn trưa với Warren Buffett. Được học hỏi từ thần tượng của mình, Duan đã khá thận trọng khi đầu tư. Ông chỉ đầu tư vào những công ty có thể hiểu rõ và tập trung vốn của mình vào một số ít cổ phiếu chất lượng cao. Trong những năm qua, ngoài BBK và các công ty con, Duan đã đầu tư và nắm giữ cổ phần dài hạn tại Apple, Moutai và Tencent.
Ông quan sát các công ty trong thời gian dài trước khi đưa ra quyết định. Duan thừa nhận rằng cách làm này có thể khiến ông bỏ lỡ những cơ hội tốt, nhưng nó cũng giúp ông lựa chọn những khoản đầu tư sinh lời.
Theo dữ liệu năm 2022 từ Counterpoint Research, Vivo là nhà sản xuất điện thoại thông minh lớn nhất tại Trung Quốc trong cả năm 2022 với thị phần 19,2%, tiếp theo là Apple với 18%. Những cái tên xếp sau bao gồm Oppo (17,5%), Honor (16,7%) và Xiaomi (13,9%). Còn theo số liệu của IDC, 5 nhà sản xuất smartphone lớn nhất thế giới năm 2022 là Samsung, Apple, Xiaomi, Oppo và Vivo.
Theo Nikkei Asia, Oppo đã có kế hoạch thay đổi chiến lược kinh doanh ở nước ngoài sau khi chính phủ Đức tuyên bố ngừng bán sản phẩm của mình. Quyết định này được cho là kết quả của việc Oppo thua kiện trong vụ kiện chống lại Nokia. Nhà cung cấp thiết bị viễn thông Phần Lan đã đâm đơn kiện cáo buộc Oppo đã sử dụng trái phép các bằng sáng chế công nghệ của mình.
Ngoài những vấn đề tại thị trường Đức, Oppo cũng gặp phải thách thức tại Ấn Độ - thị trường hãng đã phát triển từ năm 2014. Tháng 7/2022, chính phủ Ấn Độ tuyên bố phạt một công ty con của Oppo 43,8 tỷ Rupee (550 triệu USD) vì tội trốn thuế.
