“Đại gia bí ẩn” mua lại quyền kiểm soát Highlands Coffee thực ra là ai?

“Đại gia bí ẩn” mua lại quyền kiểm soát Highlands Coffee thực ra là ai?

Jollibee Foods Corporation vừa ký thỏa thuận bán 11% cổ phần tại Công ty CP SF Vũng Tàu cho Công ty CP Việt Thái Quốc tế (VTI), với giá khoảng 2.300 tỷ đồng, tương đương 88 triệu USD. SF Vũng Tàu là pháp nhân nắm hoạt động kinh doanh Highlands Coffee tại Việt Nam. Đây là giao dịch giữa hai cổ đông của công ty này, không phải thương vụ mua bán toàn bộ Highlands Coffee.

Hiểu đơn giản, Highlands có hai đối tác lớn cùng sở hữu: Jollibee của Philippines nắm 60%, còn Việt Thái Quốc tế (VTI) của nhà sáng lập David Thái nắm 40% tại công ty đứng sau chuỗi cà phê. Nay Jollibee đã ký thỏa thuận bán 11% cho VTI với giá khoảng 2.300 tỷ đồng. Nếu giao dịch hoàn tất, tỷ lệ sẽ đổi thành: Jollibee nắm 49%, VTI nắm 51%. Vậy ông David Thái bỏ 2.300 tỷ đồng mua thêm 11% để doanh nghiệp của mình nắm 51%, qua đó giành lại quyền kiểm soát chuỗi cà phê do ông sáng lập; Jollibee vẫn là cổ đông lớn với 49%.

Vậy VTI là ai? Đứng sau doanh nghiệp này là David Thái , tên Việt là Thái Phi Điệp, chính là người sáng lập Highlands Coffee và Công ty CP Việt Thái Quốc tế (VTI). Ông sinh năm 1972 tại Việt Nam, cùng gia đình sang Mỹ định cư năm 1979 và lớn lên ở Seattle. Theo câu chuyện do Highlands Coffee công bố, ông trở về Việt Nam năm 1995; đến năm 1999, thương hiệu Highlands Coffee ra đời.

Ông thuộc nhóm doanh nhân Việt kiều sớm xây dựng chuỗi cà phê theo mô hình hiện đại tại Việt Nam. Sau khi phát triển Highlands, ông đưa Jollibee vào hợp tác để mở rộng kinh doanh, nhưng vẫn tiếp tục gắn bó với chuỗi ở vai trò nhà sáng lập kiêm CEO. Ông đồng thời là Chủ tịch HĐQT VTI.

Việt Thái còn gắn với Phở 24, The Coffee Bean & Tea Leaf tại Việt Nam, hoạt động bán lẻ thương hiệu ALDO và thương vụ tiếp nhận Paris Baguette Việt Nam năm 2025. Song các thương hiệu này không có quy mô ngang Highlands. Phở 24 có khoảng 14 cửa hàng theo số liệu cuối năm 2025; doanh thu riêng từng đạt 119,5 tỷ đồng năm 2019 nhưng khi đó vẫn lỗ. The Coffee Bean & Tea Leaf tại Việt Nam ghi nhận 108 tỷ đồng doanh thu và lỗ 29 tỷ đồng năm 2018.

Xét về kinh tế, Highlands mới là tâm điểm: năm 2025, chuỗi ghi nhận khoảng 1.085 tỷ đồng EBITDA — lợi nhuận trước lãi vay, thuế và khấu hao. Thương vụ lần này vừa đưa quyền kiểm soát về phía doanh nghiệp của nhà sáng lập, vừa tạo một mức giá tham chiếu cho Highlands khi kế hoạch IPO tại Việt Nam đang được xem xét.