Hồi 25 tuổi, tôi từng nghĩ câu “tiền không mua được hạnh phúc” là chân lý.
Tôi tin rằng chỉ cần yêu và biết đủ, mình sẽ hạnh phúc.
Nhưng rồi, cuộc sống dạy tôi một bài học khác, thực tế và phũ phàng hơn.
Ngày đó, tôi làm phục vụ cho một quán cà phê nhỏ, lương không đủ trả tiền trọ. Tôi phải làm thêm ca tối ở một tiệm ăn nhanh, về nhà gần nửa đêm, ăn tạm gói mì rồi ngủ thiếp đi. Bạn bè rủ đi chơi, tôi từ chối. Một phần vì bận, phần vì không có tiền.
Chủ quán nhiều lần quát mắng nhân viên trước khách, đôi khi chỉ vì khách gọi sai món. Có lần tôi muốn nghỉ, nhưng nghĩ đến tiền trọ, tiền ăn, tiền thuốc cho mẹ ở quê, tôi cắn răng chịu đựng.
Trong một mối quan hệ, tôi từng chấp nhận ở bên một người mà tôi biết là không tôn trọng mình. Chỉ vì chia tay nghĩa là tôi phải dọn ra ngoài, và tôi không thể xoay nổi khoản tiền thuê nhà lúc đó.
Những lúc đó, tôi tự nhủ: “Tiền không mua được hạnh phúc, thôi, biết đủ mà sống.”
Nhưng nói thật, tôi không hạnh phúc. Tôi chỉ đang tự xoa dịu mình để bớt thấy bế tắc.
Khi bạn không có tiền, bạn mất đi quyền lựa chọn.
Tôi nhận ra, nghèo không chỉ là thiếu vật chất. Nó là khi bạn không thể chọn.
Không thể chọn nghỉ việc dù công việc bào mòn bạn.
Không thể rời bỏ một người làm tổn thương bạn, chỉ vì không có chỗ để đi.
Không thể nghỉ ngơi một ngày khi cơ thể rã rời, vì hôm đó không làm nghĩa là hôm sau không có gì ăn.
Tiền không đảm bảo bạn sẽ hạnh phúc.
Nhưng nó mua cho bạn cơ hội tránh xa những điều chắc chắn sẽ khiến bạn khổ.
Thay đổi bắt đầu khi tôi hiểu đúng về tiền
Năm 28 tuổi, tôi quyết định mình không thể sống như vậy mãi.
Tôi dành gần 1 năm chỉ để học thêm kỹ năng, làm freelancer ngoài giờ, tích góp từng đồng. Mỗi ngày chỉ ngủ 4-5 tiếng, nhưng tôi nghĩ: “Nếu không cố bây giờ, mình sẽ mãi ở chỗ cũ.”
Ba năm sau, tôi có một công việc ổn định hơn trong lĩnh vực marketing. Không giàu, nhưng tôi đủ trả nợ, đủ thuê một căn phòng riêng, đủ giúp mẹ không phải vay mượn khi bệnh tái phát.
Lần đầu tiên, tôi cảm nhận rõ,tiền không làm tôi vui sướng tột độ. Nhưng nó cho tôi quyền lựa chọn:
Tôi rời bỏ công việc khiến tôi mệt mỏi để tìm công việc mới, mà không lo chết đói.
Tôi kết thúc một mối quan hệ độc hại, mà không sợ không có chỗ ngủ tối nay.
Tôi có thể nghỉ một tuần để về quê chăm mẹ, mà không ám ảnh chuyện hóa đơn.
Giàu chưa chắc hạnh phúc nhưng tự do, chắc chắn bớt khổ
Bây giờ, khi nhìn lại, tôi không còn cãi về câu: “Tiền có mua được hạnh phúc không?”
Vì với tôi, câu hỏi quan trọng hơn là: “Nếu không có tiền, bạn có còn được quyền tránh những điều làm bạn bất hạnh không?”
Tiền không để khoe khoang, cũng không phải để thích gì làm đó.
Nó đơn giản là thứ giúp bạn được quyền nói “không” với những điều tồi tệ.
Và đôi khi, chỉ cần thế thôi, đã đủ để bạn cảm nhận hạnh phúc giản dị, bình yên, thứ mà khi nghèo, bạn phải tự an ủi mình bằng câu “biết đủ là hạnh phúc”.
Giờ đây, tôi không còn muốn trở thành người giàu nhất.
Tôi chỉ muốn mình đủ, để không phải đánh đổi lòng tự trọng, sức khỏe, và những điều quan trọng khác, chỉ để sống sót qua ngày.
Và quan trọng nhất, có thể sống cuộc đời mà mình không cần phải xin phép ai.
