Với tài sản ròng 9,7 tỷ USD, ông Michael Kim - đồng sáng lập hãng đầu tư MBK Partners - đã soán ngôi nhà sáng lập Kakao Kim Beom-su để trở thành tỷ phú giàu nhất Hàn Quốc.
Sinh ra trong một gia đình giàu có, Michael Kim (sinh năm 1963) trải qua phần lớn thời thơ ấu ở Hàn Quốc trước khi được cha gửi sang Mỹ năm 12 tuổi.
“Vào thời điểm đó, tôi hoàn toàn không nói được tiếng Anh. Cha tôi muốn con cái được đào tạo để có nền giáo dục tốt và cởi mở hơn”, ông Kim nhớ lại.
Khi còn trẻ ông Kim từng dự định làm phóng viên trước khi ông được mệnh danh là “bố già của các tập đoàn đầu tư tư nhân ở châu Á”. Ông Kim yêu thích lĩnh vực đầu tư, ông theo học chuyên ngành tiếng Anh tại Haverford College ở Pennsylvania, nhưng sau đó, theo nguyện vọng của cha ông, ông Kim đã chuyển sang một lĩnh vực thực tế hơn và lấy bằng MBA tại Harvard Business ra trường năm 1990.
Ông Kim bắt đầu sự nghiệp khi gia nhập Goldman Sachs, làm việc tại bộ phận M&A, đầu tiên ở New York, sau đó được cử sang làm việc tại chi nhánh ngân hàng đầu tư ở Hong Kong.
Trở lại Hàn Quốc ở độ tuổi 31, ông Michael Kim đã đầu quân vào Salomon Smith Barney Châu Á với vị trí Giám đốc điều hành. Ở đó, ông đã lãnh đạo đợt phát hành trái phiếu chính phủ trị giá 4 tỷ USD vào năm 1998 giúp Hàn Quốc tránh được tình trạng vỡ nợ.
Năm 1999, ở tuổi 36, ông gia nhập tập đoàn đầu tư tư nhân nổi tiếng Carlyle Group, phụ trách khu vực châu Á. Ở tuổi 37, Kim đã chứng tỏ khả năng nắm bắt cơ hội trong thời kỳ khủng hoảng bằng việc xúc tiến thương vụ mua lại KorAm Bank – ngân hàng cho vay lớn thứ sáu Hàn Quốc tính theo tổng tài sản vào thời điểm đó.
Sau 13 tháng đàm phán căng thẳng, ông Kim và các đối tác (trong đó có Corsair - thành viên của JPMorgan) đã mua thành công 37% cổ phần của KorAm. Chỉ bốn năm sau đó, ông Kim và các đối tác của ông đã kiếm được gấp đôi so với số vốn đầu tư ban đầu sau khi KorAm được bán cho Citigroup với giá 2,7 tỷ USD.
Tháng 8/2022, ông Michael Kim cho biết cuộc trò chuyện với bà Ho Chinh (Hà Tĩnh) - phu nhân Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long, cựu CEO Temasek Holdings - đã thôi thúc ông 'xuất ngoại', thành lập công ty đầu tư riêng.
“Bà Ho Ching, người mà tôi rất ngưỡng mộ, đã khuyến khích tôi thành lập một doanh nghiệp châu Á do người châu Á sở hữu và điều hành. Nhưng thay vì Singapore, tôi quyết định chọn Seoul - Hàn Quốc làm điểm xuất phát”, ông Kim giải thích.
Năm 2005, MBK Partners do ông Kim cùng với năm đồng nghiệp cũ của mình được thành lập, ông Kim đã huy động thành công 1,6 tỷ USD cho quỹ đầu tiên của MBK Partners từ Temasek Holdings và Ủy ban Đầu tư Hưu trí Khu vực Công của Canada (CPPIB).
Ngay sau cuộc Đại suy thoái năm 2008, một đợt huy động với số vốn đầu tư gần gấp 3 lần vào Quỹ thứ hai của MBK Partners, một phần cũng nhờ vào việc mua lại Universal Studios Japan với giá 1,4 tỷ USD vào năm 2009 với Goldman Sachs.
Năm 2013, MBK Partners đã củng cố vị thế của mình với việc mua lại ING Insurance Korea với giá 1,6 tỷ USD. Bốn năm sau, ING ra mắt công chúng với mức định giá khoảng 2,4 tỷ USD, trở thành công ty đầu tiên thuộc sở hữu hoàn toàn của một công ty đầu tư tư nhân niêm yết trên thị trường chứng khoán Hàn Quốc.
Vào năm 2015, MBK Partners đã đánh bại Kohlberg Kravis Roberts (KKR) và Carlyle để mua lại công ty con Homeplus của Tesco với giá 6,1 tỷ USD. Với khả năng "nhảy số" trong mọi tình huống, ông Kim hành động nhanh chóng và dứt khoát, nhất là trong thời điểm cả thế giới đang gồng mình chống chọi với Covid-19.
Đến tháng 5/2020, quỹ lớn nhất của MBK Partners - quỹ đầu tư thứ 5 đã được ông Kim quyết định đóng cửa. Hành động này giúp ông thu hồi 6,5 tỷ USD chỉ trong 6 tháng. Với tất cả số vốn trong đợt thu hồi này, ông Kim đã dùng để trợ những công ty tư nhân đang chật vật tìm cách sống sót sau 2 năm "chết lâm sàng" ở châu Á .
Đầu năm 2022, Dyal Capital - trụ sở tại New York đã hoàn tất quá trình mua 12,5% cổ phần của MBK với giá khoảng 1 tỷ USD. Thỏa thuận này định giá công ty ở mức 10 tỷ đô la, tương đương với TPG Group, công ty cổ phần tư nhân lớn thứ năm của Mỹ.
Hiện nay, tài sản trên khắp Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc được MBK quản lý đã có mức giá hơn 26 tỷ USD, thực hiện 68 khoản đầu tư và phân phối 13,8 tỷ USD cho các nhà đầu tư, trở thành công ty cổ phần tư nhân hàng đầu châu Á.
Tỷ phú giàu nhất Hàn Quốc đã sớm để mắt đến Việt Nam, quốc gia có tiềm năng phát triển lớn nhất Đông Nam Á. MBK có dự định mua lại 25-30% cổ phần của các công ty con CJ CGV - là thành viên của Tập đoàn CJ Hàn Quốc, đến tháng 9/2019 MBK đã cùng CJ đàm phán về việc thu mua cổ phần của CJ CGV tại Việt Nam và Trung Quốc, Indonesia.
Đến tháng 11/2019, 28,6% cổ phần của công ty này đã bán cho một liên doanh gồm MBK Partners và ngân hàng đầu tư bất động sản Mirae Asset Daewoo với mức giá 286 triệu USD.
Điều này được xem là bước đầu thành công trong chiến lược MBK Partners muốn nắm quyền kiểm soát kinh doanh ở các thị trường châu Á (Trung Quốc, Việt Nam và Indonesia).
