Trụ sở của Miniso nằm tại tỉnh Quảng Đông của Trung Quốc, chuyên bán hàng tiêu dùng với mức giá dưới 50 NDT (7,44 USD). Chuỗi phân phối của thương hiệu này hiện đã có mặt ở nhiều nơi trên thế giới. Sau khi IPO trên thị trường chứng khoán New York, công ty đã huy động vốn được 608 triệu USD. Nhờ đó, với khối tài sản 4 tỷ USD Ye Guofu trở thành tỷ phú khi ở độ tuổi 42.
Ký tự cuối cùng trong tên của CEO Ye có nghĩa là "giàu có" trong tiếng Trung Quốc, nhưng doanh nhân đến từ Hồ Bắc này lại có một khởi đầu khiêm tốn. Ít ai biết rằng, vị tỷ phú 45 tuổi này đã được sinh ra trong một gia đình nghèo, để có được thành công như hôm nay là một quá trình khởi nghiệp vô cùng gian nan. Ban đầu, ông Ye làm việc trong một nhà máy ống thép ở Trung Quốc. Nhận thấy nhu cầu cao về hàng tiêu dùng trong nước, ông đã bỏ công việc ở nhà máy và bắt đầu kinh doanh.
Ông Ye đã kinh doanh nhiều mặt hàng khác nhau như đồ sứ, mỹ phẩm cho đến phụ kiện thời trang. Năm 2013, trong chuyến công tác tại Nhật Bản, ông đã thấy ấn tượng với chuỗi cửa hàng giá rẻ tại đây. Đây là điều đã cho ông ý tưởng mang mô hình kinh doanh này về Trung Quốc.
Để có thể xây dựng mô hình kinh doanh này ông Ye Guofu đã tranh thủ nhờ Miyake Junya - nhà thiết kế Nhật Bản giúp ông thiết kế cửa hàng bán lẻ giá rẻ nhưng bắt mắt. Trước đó vào tháng 8 năm 2009, ông Ye Guofu thành lập Miniso Corporation, đây cũng là tiền thân của Miniso. Sau đó, Miniso Corporation đã chuyển giao phần lớn hoạt động kinh doanh và tài sản cho Miniso. Đáng ngạc nhiên là mô hình kinh doanh này rất phổ biến ở Trung Quốc.
Dù vướng vào nhiều tranh cãi về vấn đề phong cách với thương hiệu tương tự MuJi nhưng điều đó vẫn không ảnh hưởng nhiều đến tình hình kinh doanh. Theo thống kê vào năm 2020, 60% trong số hơn 4.200 cửa hàng của Miniso được đặt tại Trung Quốc, còn lại được đặt tại hơn 80 quốc gia khác trên thế giới. Miniso là chuỗi cửa hàng bán nhiều loại mặt hàng, từ đèn pin đến dép đi trong nhà tắm, với giá rẻ. Công ty cho biết hơn 95% sản phẩm của họ ở Trung Quốc có giá dưới 50 NDT (7,4 USD).
Trong phiên giao dịch đầu tiên diễn ra tại sàn New York, cổ phiếu Miniso có lúc tăng tới 25%, sau đó giảm dần vào cuối phiên chỉ còn 4,4% và đóng cửa ở mức 20,88 USD/cổ phiếu. Tuy nhiên, ngay ngày hôm sau, giá cổ phiếu lại tăng 11%.
Vào năm 2018, Tencent Holdings và Hillhouse Capital 2 gã khổng lồ công nghệ Trung Quốc đã nắm giữ 4,8% cổ phần khi đầu tư 1 tỷ NDT vào Miniso. Khi số cổ phần trên được kết hợp lại trị giá lên tới 614 triệu USD, gấp bốn lần lợi nhuận so với hai năm trước đó.
Thường xuyên xảy ra những cáo buộc được cho là Miniso lấy cảm hứng từ Muji - một nhà bán lẻ thuộc sở hữu của Ryohin Keikaku Co.chuyên cung cấp các sản phẩm gia dụng và phong cách sống không có thương hiệu, không có logo với phong cách thẩm mỹ tối giản khá phổ biến.
Theo một tài liệu của tòa án, vào năm 2016, Miniso và một công ty kết nối đã bị yêu cầu bồi thường thiệt hại kinh tế cho LVMH trong một vụ kiện vi phạm thiết kế ở Thâm Quyến. Công ty Trung Quốc cũng đã bị lôi kéo vào một số vụ kiện bản quyền, trong đó họ cáo buộc các nhà bán lẻ nội địa khác sao chép thương hiệu của mình và tham gia vào các chiến dịch tiếp thị gian lận.
Khi đó, ông Ye đã bác bỏ cáo buộc công ty của mình sao chép."Có thể mọi người hiểu nhầm về chúng tôi. Miniso có thiết kế rất chuyên nghiệp. Điểm cốt lõi của các sản phẩm của chúng tôi là thiết kế đẹp mắt”, ông Ye nói.
Mô hình nhượng quyền đã thúc đẩy sự mở rộng nhanh chóng của Miniso, tuy nhiên điều này lại dẫn đến tỷ suất lợi nhuận giảm mạnh. Thực tế, chỉ có 3% cửa hàng được điều hành trực tiếp bởi Miniso. Trong thập kỷ tới, công ty có kế hoạch mở hàng trăm cửa hàng mỗi năm ở Trung Quốc và nước ngoài.
Tuy nhiên, việc kinh doanh vẫn không có lãi. Theo báo cáo kết quả kinh doanh đã ghi nhận hồi cuối tháng 6/2020, lỗ ròng đã giảm 12% xuống còn 37 triệu USD so với một năm trước. Công ty cũng bị ảnh hưởng bởi dịch Covid-19, doanh thu hàng năm tính đến tháng 6 giảm 4,4% xuống còn 1,3 tỷ USD.
