Hệ thống thương mại quốc tế đã bị hỏng hóc — và học thuyết thuế quan đối ứng của Donald Trump sẽ sửa chữa nó. Việc tái cấu trúc đã quá hạn này sẽ khiến cả nền kinh tế Mỹ và toàn cầu trở nên kiên cường và thịnh vượng hơn bằng cách khôi phục sự công bằng và cân bằng cho một hệ thống được dựng lên chống lại nước Mỹ.
Trong nhiều thập kỷ, theo các quy tắc thiên vị của Tổ chức Thương mại Thế giới, Mỹ đã phải đối mặt với mức thuế quan cao hơn một cách có hệ thống từ các đối tác thương mại lớn của mình và các rào cản phi thuế quan mang tính trừng phạt hơn nhiều. Kết quả là một tình trạng khẩn cấp quốc gia đe dọa cả sự thịnh vượng kinh tế và an ninh quốc gia của chúng tôi.
Cốt lõi của cuộc khủng hoảng này là thâm hụt thương mại hàng hóa đã tăng vọt lên hơn 1 nghìn tỷ đô la mỗi năm. Các mô hình kinh tế về thương mại tự do dự đoán tình trạng mất cân bằng thương mại mãn tính sẽ luôn bị loại bỏ thông qua việc điều chỉnh giá thông qua tỷ giá hối đoái là hoàn toàn sai lầm.
Thâm hụt thương mại tích lũy của Mỹ về hàng hóa từ năm 1976 — năm thâm hụt kinh niên bắt đầu — đến năm 2024 đã chuyển hơn 20 nghìn tỷ đô la tài sản của Mỹ vào tay nước ngoài. Con số này tương đương hơn 60 phần trăm GDP của Mỹ vào năm 2024. Các tổ chức nước ngoài đã tiếp quản các vùng đất nông nghiệp, nhà ở, công ty công nghệ và thậm chí là một phần nguồn cung cấp thực phẩm của Mỹ.
Một động lực chính của hoạt động thương mại một chiều này là quy tắc "tối huệ quốc" (tối huệ quốc) của WTO, quy tắc này yêu cầu các quốc gia thành viên áp dụng mức thuế quan thấp nhất mà họ áp dụng cho bất kỳ quốc gia nào đối với tất cả các thành viên WTO. Các đối tác thương mại của Mỹ có thể duy trì mức thuế quan cao, thống nhất trên mọi phương diện — mà không có động lực để đàm phán các điều khoản công bằng hơn với Mỹ.
Kể từ năm 1979, năm mà việc làm trong ngành sản xuất đạt đỉnh tại Mỹ và vòng đàm phán Tokyo của Hiệp định chung về Thuế quan và Thương mại đã mở ra các đợt cắt giảm thuế quan lớn do tối huệ quốc thúc đẩy, Mỹ đã mất 6,8 triệu việc làm trong ngành sản xuất. Kể từ khi Trung Quốc gia nhập WTO vào năm 2001, thu nhập trung bình thực tế hàng tuần ở Mỹ phần lớn đã trì trệ — chỉ tăng hơn 10 phần trăm trong toàn bộ thời kỳ này.
Ngày nay, mức thuế ưu đãi tối huệ quốc trung bình của Mỹ chỉ là 3,3 phần trăm. Mức thuế của Trung Quốc gấp đôi ở mức 7,5 phần trăm. Thái Lan và Việt Nam đều dao động gần 10 phần trăm và Ấn Độ ở mức đáng kinh ngạc là 17 phần trăm. Sự mất cân bằng này còn lan sang ô tô: EU tính thuế ô tô gấp bốn lần Mỹ ở mức 10 phần trăm đối với xe ô tô saloon, thuế nhập khẩu cơ bản của Trung Quốc đối với xe chở khách là 25 phần trăm.
Thậm chí còn tệ hơn thế nữa là hàng loạt vũ khí phi thuế quan mà các quốc gia nước ngoài sử dụng để bóp nghẹt hàng xuất khẩu của Mỹ, tăng cường xuất khẩu các lô hàng của họ sang Mỹ một cách không công bằng và ngăn chặn hàng hóa Mỹ vào thị trường của chính họ. Các công cụ này bao gồm thao túng tiền tệ, bóp méo thuế giá trị gia tăng, bán phá giá, trợ cấp xuất khẩu, doanh nghiệp nhà nước, trộm cắp IP, tiêu chuẩn sản phẩm phân biệt đối xử, hạn ngạch, lệnh cấm, chế độ cấp phép không minh bạch, thủ tục hải quan phiền hà, lệnh địa phương hóa dữ liệu và ngày càng sử dụng "chiến tranh pháp lý" ở những nơi như EU để nhắm vào các công ty công nghệ lớn nhất của Mỹ. Trên hết, nhiều đối thủ cạnh tranh nước ngoài hoạt động từ các xưởng sản xuất bóc lột và thiên đường ô nhiễm, làm hoen ố về mặt đạo đức và môi trường cảnh quan toàn cầu từ châu Á và châu Phi đến châu Mỹ Latinh.
Mặc dù WTO về mặt kỹ thuật cho phép khiếu nại, nhưng hệ thống giải quyết tranh chấp của tổ chức này đã bị phá vỡ về mặt chức năng — và hậu quả là khá thảm khốc. Mỹ đã đưa một số tranh chấp thương mại nông nghiệp cấp cao lên WTO — nhắm vào lệnh cấm nước ngoài đối với gia cầm, thịt bò được xử lý bằng hormone và cây trồng biến đổi gen. Trong hầu hết mọi trường hợp, Mỹ đều thắng thế. Nhưng chiến thắng không còn quan trọng. Lệnh cấm thịt bò được xử lý bằng hormone của Mỹ của EU đã bị thách thức vào năm 1996, bị phán quyết là bất hợp pháp vào năm 1998, nhưng EU vẫn chưa dỡ bỏ lệnh cấm này.
Một hệ thống thương mại mà chúng tôi phải đối mặt với mức thuế quan cao hơn, các rào cản phi thuế quan dốc hơn và không có con đường khả thi nào để giải quyết thì không gì khác hơn là một "hệ thống danh dự" trong một thế giới không có danh dự giữa những kẻ gian lận. Đó là lý do tại sao nước Mỹ phải - và hiện đang - tự bảo vệ mình.
Học thuyết thuế quan đối ứng của Trump thực hiện chính xác những gì WTO đã không làm được: nó buộc các quốc gia nước ngoài phải chịu trách nhiệm. Mỹ hiện sẽ áp dụng mức thuế quan cao hơn đáng kể và các rào cản phi thuế quan khắc nghiệt mà các quốc gia khác áp đặt lên chúng tôi. Đây là vấn đề công bằng và không ai có thể phản đối điều đó.
Đây không phải là một cuộc đàm phán. Đối với Mỹ, đây là tình trạng khẩn cấp quốc gia do thâm hụt thương mại gây ra bởi một hệ thống gian lận.
Tổng thống Trump luôn sẵn sàng lắng nghe. Nhưng đối với những nhà lãnh đạo thế giới, những người sau nhiều thập kỷ gian lận, đột nhiên đề nghị giảm thuế quan - hãy biết điều này: đó chỉ là khởi đầu.
Chúng tôi sẽ muốn nghe ý kiến từ các quốc gia bao gồm Campuchia, Mexico và Việt Nam; rằng các bạn sẽ ngừng cho phép Trung Quốc trốn thuế của Mỹ bằng cách vận chuyển hàng xuất khẩu của nước này qua các quốc gia của các bạn. Mối đe dọa lớn hơn nhiều nằm ở mạng lưới các rào cản phi thuế quan đang tiếp tục bóp nghẹt các ngành công nghiệp của Mỹ. Và điều đó cũng phải chấm dứt.
Tất cả những gì nước Mỹ muốn là sự công bằng. Tổng thống Trump chỉ đơn giản là tính phí cho bạn những gì bạn đang tính cho chúng tôi. Còn gì công bằng hơn thế nữa?
-------------------------
- Cù Tuấn biên dịch quan điểm của Cố vấn Tổng thống Mỹ về hệ thống thuế quan
